Ситилайнс

Через неделю после первого плавания «электромагнетического» ботика Якоби, 19 сентября 1839 г., в популярной петербургской газете «Северная пчела» появилась статья «О паровом плавании через Атлантическое море» со ссылкой на английское издание. В ней говорилось о лучших мировых достижениях того времени в области парового судоходства, которым должен был составить конкуренцию зарождающийся способ электродвижения.

В апреле 1838 г. в нью-йоркский залив вошли два парохода: «Сириус», который вышел за 19 дней до того из ирландского порта Корк, а спустя сутки — «Грейт Вестерн», который вышел из английского порта Бристоль за 14 суток до этого.

Наконец-то, благодаря паровой машине, стало возможным регулярное морское сообщение, сократились сроки путешествий. Пароходы в меньшей степени, чем парусники, зависели от капризов погоды. Но с появлением той же паровой машины на судах возникла новая опасность — опасность взрыва парового котла.

Платой за технический прогресс стали аварии. Уже торжество прибытия «Грейт Вестерна» было омрачено аварией: во время чистки машины в день прибытия лопнула одна из труб. Наблюдавший за чисткой главный инженер Пирн. создатель этой машины, через несколько дней скончался от ожогов. Росло число пароходов, больше становилось аварий и жертв. К 1840 г. в английском торговом флоте насчитывалось 850—900 пароходов, общей мощностью 90 тыс. л. с, и к этому же году — 23 аварии со взрывами и 77 погибших. Второй по величине американский паровой флот насчитывал к этому времени 700—800 пароходов и ...260 взрывов и 300 погибших.

Поэтому Якоби, стремясь убедить русское правительство поддержать его исследования «О применении электромагнитного возбуждения железа для движения машин», особо подчеркивал «абсолютную безопасность от взрывов и отсутствие высоких труб и дыма, которое в паровых машинах является существенным недостатком». В своем письме министру просвещения и президенту Академии наук графу С. С. Уварову Якоби говорит и о других преимуществах нового двигателя по сравнению с паровой машиной: «...B моем двигателе отсутствуют все управляющие и регулирующие механизмы, как-то: клапаны, вентили, поршни, полые цилиндры и проч., которые в паровой машине так дорого стоят и быстро изнашиваются при работе. Благодаря этой простоте стоимость двигателя... со временем может быть доведена до четверти стоимости паровой машины.