Мореходство. Техника
По воде за «воздушным змеем». Английский изобретатель К. Стюарт предлагает заменить традиционные паруса гибридом аэростата с воздушным змеем. Он разработал конструкцию надуваемого пластикового «воздушного змея», который наполняется гелием и запускается с палубы судна. По сути, это тот же парус, но без мачты. Преимущество его в том, что он может использовать потоки на высоте даже тогда, когда над морской гладью царит безветрие. Изобретатель приспособил свой движитель к небольшой яхте и уже несколько раз переплыл на ней Ла-Манш. Автор уверен, что его парус без принципиальных изменений можно применять и на судах водоизмещением до 150 т.
Судьба танкеров. В связи с сокращением перевозок нефти морем часть тоннажа наливных судов оказалась не у дел. В ряде случаев танкеры переоборудуют в плавучие нефтехранилища и природоохранные суда. В Японии разрабатывается^ концепция создания на их базе плавучих культурных центров. На танкере длиной 373 м предлагается разместить футбольное поле, теннисные корты, концертный зал, гостиницу, бассейн и музей — места хватит на все, ведь в распоряжении владельцев судна 48 700 м2.
Сингапурская верфь «Кеппел шипъярд» занимается переоборудованием танкеров в плавучие нефтехранилища. Среди последних подобных заказов — переделка для египетской нефтяной компании танкера «Эл-Кахера» (бывш. «Нефертити») дедвейтом 228 700 т, который перед этим три года находился на приколе. В ходе работ смонтировано насосное оборудование, установлены дополнительные трубопроводы и швартовные устройства, создана вертолетная площадка, усилено противопожарное оборудование и др. В новом качестве судно сможет использоваться еще 15 лет.
Плавучий завод по переработке отходов строит норвежская фирма «Мосс Розенберг». Он размещается на понтоне длиной 100—120 м и может быть доставлен в акваторию порта или в специально вырытый бассейн. Оборудование завода укомплектовано таким образом, чтобы не только сжигать отходы, но и вырабатывать при этом электроэнергию, пар или просто подогревать воду. Суточная пропускная способность доходит до 1000 т мусора, из каждой тонны которого можно «выжать» до 600 кВт-ч электроэнергии. Эти суда помогут решить острую для крупных городов проблему утилизации мусора.