Мореходство. Море
Однако проблема поиска и подъема подводных сокровищ не ограничивается лишь добычей золота и серебра из трюмов затонувших кораблей, так же как само понятие «сокровище» не следует оценивать только материальной стоимостью. Действительно, если посмотреть на эту проблему более широко, то истинным подводным сокровищем в конечном счете оказывается совокупность тех новых знаний, которые не купить ни за какие деньги.
Когда мы говорим об эпохе Великих географических открытий, то нам, детям XX в., не всегда приходит в голову, что знаменитые капитаны XV—XVI вв.— Бартоломеу Диаш, Васко да Гама, X. Колумб, Дж. Кабот, Ф. Магеллан, Ф. Дрейк, заслуги которых перед человечеством неоценимы, плыли в неведомые дали, штормовали в открытом море, огибали материки и открывали острова на судах водоизмещением чуть больше ста тонн, на скорлупках, которые сегодня и судами-то назвать трудно.
Какими словами можно описать мужество и стойкость людей, уходивших в море наугад, не зная куда и надолго ли? И каково жилось им на берегу, если этой жизни экипажи кораблей предпочитали душные трюмы и качающуюся палубу, тухлую воду, червивые сухари и солонину, вечную соленую сырость и почти верную гибель в море?
За какие-то 150—200 лет отважные мореходы-первооткрыватели подарили человечеству всю необъятную Землю, ее моря и океаны, далекие острова и материки...
Мы очень мало знаем о быте и нравах моряков ушедших веков, несправедливо мало, особенно если учесть роль и место, которое занимало море в культурных и торговых связях народов, и то влияние, которое оказали эти связи на прогресс человечества. Да и то, что нам известно, ограничено тремя-четырьмя веками, восстановлено по отчетам современников, по официальным записям, торговым книгам и пр. Это мертвый, сухой материал. Живое, чувственное восприятие минувшего, условий быта на старинных судах может быть получено лишь при прямом контакте со следами прошедших лет.
Какая запись в архиве по произведенному на нас впечатлению может сравниться с короткой строкой («Мне нечего больше дать тебе») на золотом кольце, найденном при раскопках затонувшего в 1586 г. галеаса «Хирона», и гравировкой тонкой руки, держащей на ладони сердце?! И мы чувствуем горе девушки, любимый которой уходит в море и, как оказалось, навсегда... И таких находок при раскопках затонувших судов множество.