Мореходство. Море
Впрочем, использование подставного флага не было открытием Стетинуса. С середины 20-х гг. флаг Панамы использовали для своих судов некоторые компании США и других государств,
не желавшие платить налоги в своей стране. В предвоенные годы под подставным флагом Панамы плавали суда суммарной валовой вместимостью свыше 700 тыс. per. т.
В статистике Регистра Ллойда Либерия была впервые упомянута среди морских государств в 1948 г., когда под ее флагом появились два судна суммарной валовой вместимостью немногим более 700 per. т. Через 10 лет уже тысячи судов несли либерийский флаг, а их валовая вместимость достигала почти 12 млн per. т, что обеспечивало этой стране место в первых рядах государств, владеющих флотом. В следующие 10 лет по тоннажу флот под флагом Либерии увеличился более чем в два раза, обогнав по своим размерам флот владычицы морей — Великобритании.
С началом энергетического кризиса и последовавшего падения производства в промышленно развитых странах Запада в середине 70-х гг. началась новая волна перерегистрации торгового флота под «удобные» флаги, которая объяснялась стремлением судовладельцев сохранить высокий уровень прибылей, сложившийся в предшествующие годы. В то время официально заявили об открытой регистрации чужого флота Либерия, Панама, Гонконг, Кипр, Сингапур, Бермудские острова и Багамские острова. Охотно предлагали свой флаг судовладельцам из развитых капиталистических государств Гондурас, Коста-Рика, Сьерра-Леоне, Сан-Марино, Южная Корея, Сомали и некоторые другие страны. Большая разница в заработной плате, налогах и технических требованиях к судам между странами «удобных» флагов и традиционными морскими державами стимулировала массовый переход судов из-под флагов последних под «удобные» флаги. Если в 1965—1977 гг. суммарная валовая вместимость судов, плавающих под флагом развитых капиталистических стран, увеличилась в два раза, то у основных стран «удобного» флага она выросла в пять раз. В настоящее время по классификации ЮНКТАД к странам «удобного» флага относятся только Либерия, Панама, Кипр, Бермудские острова и Багамские острова. Именно они учитываются в международной морской статистике как страны «открытой регистрации флота».